Opony zimowe winny być zmienione, w dni gdy średnia temperatura spada poniżej 7°C. O supremacji opon zimowych nad letnimi można się przekonać podczas gdy pojawiają się pierwsze poranne przymrozki. Nierzadko w tym czasie dzienna temperatura jest o wiele wyższa. Z tej przyczyny błędne jest branie pod uwagę uśrednionej temperatury w ciągu doby. Kiedy rankiem wyjeżdżamy do pracy bądź wracamy wieczorem do domu temperatury mogą być poniżej zera lub wahać się wokół zera.
Wskazane jest zaznaczyć, iż mieszanka gumowa wykorzystywana w oponach zimowych różni się od tej w oponach letnich i jest specyficznie dopasowana do pracy w niskich temperaturach. Dodatkowym komponentem odróżniającym opony zimowe jest mocniej ponacinany protektor, skonstruowany tak, aby efektywnie usuwał wodę lub błoto pośniegowe.
Abstrahując od szerszych rowków opony zimowe charakteryzuje o wiele gęstsza sieć lameli, czyli liczba nacięć określanych lamelkami. Właśnie z powodu większej liczbie lamelek, opona zimowa może spowolnić samochód na śliskiej nawierzchni bądź ubitym śniegu
Dodatkowe krawędzie pełnią rolę pazurów, które wgryzają się w pokrywę śnieżną wspomagają w hamowaniu. Wiele koncernów oponiarskich posiada w swojej ofercie opony zimowe posiadające zaawansowane lamele trójwymiarowe (np. lamele waflowe). Opony takie zapewniają najwyższe bezpieczeństwo oraz możliwość czerpania rozkoszy z jazdy w zimie. Większy stopień ponacinania opony daje lepsze cechy jezdne, a konstrukcja trójwymiarowych lameli powoduje, że budowa klocków w oponie jest sztywniejsza i zapewnia równomierne zużywanie się bieżnika jak również polepsza trakcję jak również i przyczepność w ciężkich warunkach drogowych.
By uniknąć kolejek w dni wzmożonego ruchu w czasie wymiany opon w sezonie, firma Mobilesbuch promuje instalowanie opon zimowych już w październiku. Wcześniejsza wymiana opon nie będzie miała większego wpływu na przesadne zużycie bieżnika, zaś pozwoli szoferom na prędkie, komfortowe skorzystanie z usług dobrego serwisu oponiarskiego.